Les devoirs à la maison sont-ils légaux en primaire ?

Une règle vieille de près de 70 ans

Surprenant mais vrai : les devoirs écrits à la maison sont interdits à l’école élémentaire depuis une circulaire du 29 décembre 1956, confirmée par une circulaire de 1994 encore en vigueur. Ces textes précisent que le travail personnel de l’élève doit être réalisé à l’école, pendant les heures de classe ou les études surveillées.

Cette règle vise à garantir l’égalité entre les enfants, quelles que soient les conditions d’aide disponibles à la maison. Un enfant dont les parents ne maîtrisent pas le français ou manquent de temps ne doit pas être pénalisé.

Ce que la réglementation permet réellement

Seules les leçons à apprendre (sans exercice écrit) sont tolérées. Les devoirs de lecture, les recherches, les exercices sur feuilles : tout cela est en principe interdit en primaire.

Au collège et au lycée, la règle ne s’applique pas de la même façon : les établissements disposent d’une plus grande liberté dans l’organisation du travail personnel des élèves.

Que faire si l’école n’applique pas cette règle ?

En pratique, nombreux sont les enseignants à donner des devoirs sans en avoir pleinement conscience. Le dialogue avec l’enseignant reste la première étape. Si cela ne suffit pas, vous pouvez interpeller le directeur de l’école, puis l’IEN.

Cette question peut aussi devenir un sujet juridique si des sanctions sont liées au non-rendu de devoirs écrits — ce qui constituerait une double irrégularité.